En apenas tres horas, las acciones de la empresa de vehículos eléctricos de Elon Musk cayeron más de un 14% en un impresionante desplome, ya que los inversores se deshicieron de sus participaciones en medio de una amarga guerra de palabras entre el presidente y el hombre más rico del mundo.
Al final de la jornada bursátil, se habían esfumado 150.000 millones de dólares (139.000 millones de euros) del valor de mercado de Tesla, más de lo que costaría comprar todas las acciones de Starbucks y otros cientos de grandes empresas estadounidenses que cotizan en bolsa.
El desacuerdo comenzó por el proyecto de presupuesto del presidente, y rápidamente se volvió desagradable después de que Musk dijera que Trump no habría sido elegido sin su ayuda. Trump insinuó entonces que podría poner al Gobierno federal en contra de las empresas de Musk, incluidas Tesla y SpaceX.
“La forma más fácil de ahorrar dinero en nuestro presupuesto, miles y miles de millones de dólares, es terminar con los subsidios y contratos gubernamentales de Elon”, escribió Trump en su red social Truth Social. “¡Siempre me sorprendió que Biden no lo hiciera!”.
La caída del jueves revirtió parcialmente una gran subida en las ocho semanas transcurridas desde que Musk confirmó que Tesla probaría este mes en Austin (Texas) un servicio de robotaxi autónomo y sin conductor. Los inversores temen que Trump no tenga tanta prisa por introducir un futuro de coches autoconducidos en EE.UU., y eso podría afectar a Tesla.
“El objetivo de los robotaxis es tenerlos en 20 o 25 ciudades el año que viene”, dijo Dan Ives, analista de Wedbush Securities. “Si se empieza a intensificar el entorno regulatorio, eso podría retrasar ese camino”.
Las amenazas de Trump a Elon
Sin embargo, la amenaza de Trump de recortar los contratos gubernamentales podría estar más dirigida a otro de los negocios de Musk, SpaceX. La empresa privada de cohetes ha recibido miles de millones de dólares por enviar astronautas y carga a la Estación Espacial Internacional, proporcionar lanzamientos y realizar otros trabajos para la NASA.
Actualmente, la empresa está compitiendo por desarrollar un megacohete para que la agencia espacial envíe astronautas a la Luna el año que viene. Una filial de SpaceX, la empresa de internet por satélite Starlink, también parece haberse beneficiado de la relación antaño estrecha de Musk con el presidente.
En un viaje con Trump a Oriente Medio el mes pasado, Musk anunció que Arabia Saudí había aprobado Starlink para uso aéreo y marítimo. Aunque no está claro hasta qué punto ha influido la política, se han firmado una serie de acuerdos recientes en Bangladesh, Pakistán, India y otros lugares, mientras Trump amenazaba con aranceles y hacía correr a los diplomáticos para complacer al presidente.
Una medida del éxito de SpaceX: Una ronda de financiación privada seguida de una venta privada de acciones en los últimos meses supuestamente la valoró en 350.000 millones de dólares (unos 325.000 millones de euros), frente a los 210.000 millones de dólares (unos 195.300 millones de euros) estimados hace un año.
El negocio de Musk está en peligro
Ahora todo eso está posiblemente en peligro. Las acciones de Tesla subieron aún más gracias a la estrecha relación de Musk con Trump, al menos al principio. Tras las elecciones presidenciales de noviembre, los inversores se abalanzaron sobre las acciones, añadiendo más de 450.000 millones de dólares (418.500 millones de euros) a su valor en pocas semanas.
La creencia era que la empresa registraría grandes ganancias a medida que Trump suavizara la supervisión reguladora de Tesla. También apostaban por que la nueva Administración acogería los planes de Musk de que millones de coches circulasen por las carreteras estadounidenses sin conductor al volante.
Tras alcanzar un máximo histórico el 17 de diciembre, las acciones retrocedieron cuando la etapa de Musk al frente de un grupo gubernamental de reducción de costes provocó boicots y un golpe a la reputación de Tesla. Recientemente han vuelto a subir después de que Musk prometiera centrarse más en Tesla y en su próximo lanzamiento de un taxi sin conductor.
Ahora los inversores no están tan seguros, una preocupación que se ha traducido en grandes pérdidas en las acciones de Tesla que posee Musk personalmente.
