Por Dareh Gregorian – NBC News

Se trata de algo que ocurre cada cuatro años y nombra oficialmente a los próximos presidente y vicepresidente. Sin embargo, debido a los intentos del actual mandatario, Donald Trump, de revertir los resultados de las elecciones, el voto del Colegio Electoral de este año está bajo un escrutinio adicional y adquiere aún más importancia.

Los 50 estados del país ya han certificado los resultados de las elecciones y que Joe Biden será el presidente número 46. Pero es el Colegio Electoral el que decreta el resultado oficial.

Trump y algunos republicanos han intentado que se apartaran a algunos electores en cuatro estados decisivos para determinar la contienda electoral, pero la Corte Suprema rechazó ese intento el viernes pasado por la noche.

Tras la decisión del tribunal, el portavoz de Biden Mike Gwin dijo: “La victoria clara y contundente del presidente electo, Joe Biden, se ratificará en el Colegio Electoral este lunes, y él jurará el día 20 de enero”:

Conozca algunos datos claves sobre lo que ocurrirá en este día.

¿Qué es el Colegio Electoral?

El Colegio Electoral no es un lugar, sino un proceso.

La parte de este nombre que se refiere al “colegio” deriva de la palabra en latín “collegio”, literalmente, una “asociación de colegas”. En este caso, es una asociación de electores. Tal y como determina la Constitución, estas son las personas que de hecho emiten un voto para elegir al presidente.

Los miembros del Colegio Electoral (los electores) son elegidos por los partidos políticos de cada estado antes de las elecciones generales de noviembre.

El partido cuyo candidato se lleva la mayoría de los votos para la elección presidencial en un estado determinado consigue que sus electores voten para ese candidato (la mayoría de los estados tienen un sistema por el que todos los electores de un estado eligen a quien gana allí. Maine y Nebraska son excepción a esta regla).

¿Cuántos electores hay?

El “colegio cuenta con 538 electores, y se necesitan 270 para que un candidato gane la presidencia. El número de electores de cada estado corresponde al de congresistas que tiene ese estado. El Distrito de Columbia tiene tres electores.

¿Qué ocurre este lunes?

Después de que el resultado del voto en un estado se certifica, su gobernador prepara un documento llamado Certificado de Verificación (Certificate of Ascertainment, en inglés) con los nombre de los electores y el número de votos.

Con base en una ley federal, los electores se reúnen cada uno en su estado “para entregar sus votos el primer lunes después del segundo miércoles de diciembre”. Este año, la fecha cae en el día 14 de diciembre.

La mayoría de los votos se expresará en los Capitolios estatales. En muchos estados, los electores se reúnen en la oficina del gobernador o del secretario de estado.

Los primeros estados en votar serán Indiana, Tennesee y Vermont, donde esto ocurrirá a las 10 am, hora del este. En los estados claves donde el resultado de las elecciones ha sido duramente desafiado en el plan legal por Trump, la votación se llevará a cabo un poco más tarde.

En Arizona, Georgia y Pennsylvania los electores votarán a las 12 pm, mientras que en Wisconsin lo harán a la 1 pm y en Michigan a las 2 pm.

Una vez que los votos se han emitido y Biden supera el mínimo necesario de 270 electores, será oficialmente el presidente electo, y Kamala Harris, la vicepresidente electa. Jurarán el cargo el día 20 de enero.

Se espera que Biden ofrezca declaraciones a la prensa sobre las 8 pm (hora del este) de este lunes.

¿Qué rol ejercen en esto el Congreso y el vicepresidente Pence?

Después de que el Colegio Electoral vota, los estados envían los votos a Washington D.C., donde se contarán en una sesión conjunta del Congreso el día 6 de enero a la 1 pm, hora del este. El presidente del Senado, función ejercida actualmente por el vicepresidente, Mike Pence, anunciará formalmente a los ganadores.

¿Qué dijo Trump sobre el Colegio Electoral?

Aunque Trump sigue sosteniendo que hubo fraudes en las elecciones y que él ganó, a finales de noviembre dijo que dejaría la Casa Blanca si pierde la votación del Colegio Electoral. “Por supuesto lo haré”, dijo. Sin embargo, agregó el mandatario, si el Colegio Electoral vota por Biden, “comete un error”.

¿Los electores pueden cambiar su voto?

Algunos pueden hacerlo, pero es muy poco frecuente que ocurra. Desde 1948, solo 16 electores cambiaron su voto, aunque 7 de ellos lo hicieron en 2016. Cinco cambiaron su preferencia de Hillary Clinton a otros candidatos y dos de Trump a otros.

Leyes de 32 estados y del Distrito de Columbia requieren que los electores voten por el candidato que indicaron anteriormente. De ellos, 15 prevén castigos para los electores que no cumplan con eso. La Corte Suprema confirmó a principios de este año el derecho de los estados a penalizar a los electores que no respetan su palabra anterior.

¿Puede el Congreso bloquear el conteo de los votos del 6 de enero?

Técnicamente sí, pero de manera realista no. Según una ley de 1887, un congresista y un senador juntos pueden presentar objeciones por escrito al recuento de votos de un estado. El representante Mo Brooks, republicano por Alabama, ya anunció su intención de hacerlo el lunes, aunque ningún senador ha dicho aún que se uniría a él.

Si Brooks tiene éxito en encontrar un socio, el conteo se detendría y el Senado y la Cámara debatirían por separado la objeción sobre el voto del estado en disputa durante hasta dos horas. Luego, la Cámara y el Senado votarían sobre si apoyar las objeciones.

“Ambas cámaras deben votar por separado para aceptar la objeción. De lo contrario, la objeción fracasa”, señaló el Servicio de Investigación del Congreso.

Con la Cámara de Representantes bajo control demócrata y los republicanos que tienen solo una pequeña mayoría en el Senado, las probabilidades de que eso suceda son nulas.

Solo se han hecho objeciones dos veces desde 1887, una en 1969 por un elector que cambió su voto y una vez en 2005 por irregularidades en la votación en Ohio. Ninguno de los intentos tuvo éxito.