A menos de un mes del 250 aniversario de Estados Unidos, Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX y Tesla, se convirtió en el primer trillonario del mundo; aunque solo por un breve tiempo, ya que perdió su estatus de trillonario después de que las acciones de SpaceX “se desplomaran de golpe”.

La acumulación de riqueza de Musk se ha acelerado a un ritmo sin precedentes. El 12 de junio del año pasado, su patrimonio neto era de $370 mil millones, y un año después, el 12 de junio de 2026, se convirtió en el primer trillonario del mundo, cuando la compañía de cohetes espaciales del magnate tecnológico comenzó a cotizar en bolsa, con un precio inicial de $150.

En enero de 2021, se alzó con el título de la persona más rica del mundo, arrebatándoselo al fundador de Amazon, Jeff Bezos, después de que las acciones de Tesla se dispararan, elevando su fortuna a más de $185 mil millones. Desde entonces, su riqueza no ha dejado de crecer. La caída de su patrimonio neto el miércoles, de $1.08 trillones a $957 mil millones, fue la mayor en décadas.

Mientras Estados Unidos celebra un hito histórico, The Mirror US analizó los datos de la Reserva Federal sobre la distribución de la riqueza de los hogares desde 1990 para contextualizar la dirección que está tomando el país en términos de creciente desigualdad de riqueza, dado que el país tiene la mayor concentración de personas con un patrimonio neto muy elevado a nivel mundial.

“Lo cierto es que la riqueza de algunos y la desigualdad de la riqueza están creciendo en dimensiones que nunca antes habíamos visto”, dijo Steven Durlauf, director del Centro Stone para la Investigación sobre la Desigualdad de la Riqueza y la Movilidad en la Universidad de Chicago.

Desigualdad de riqueza en Estados Unidos
En las últimas tres décadas, mientras que los estadounidenses más ricos han incrementado su patrimonio neto, los más pobres han caído en un “patrimonio negativo”, lo que los ha sumido en deudas, según datos de la Oficina Nacional de Investigación Económica.

Un análisis de los datos de la Reserva Federal muestra que el 50% de los hogares con menores ingresos en Estados Unidos representan solo el 2.5% de la riqueza del país, una cifra que no ha cambiado en décadas.

Según datos de la Reserva Federal, el 1% más rico pasó de poseer el 40% de las acciones y fondos de inversión estadounidenses en 2002 a poseer la mitad en 2026.

El patrimonio neto de Musk por sí solo equivale a más del 3% del producto interno bruto de Estados Unidos.

A medida que aumenta la riqueza del 0.01% más rico de Estados Unidos, también aumenta su participación en el total de impuestos estadounidenses. Según un análisis de IPS basado en datos de Saez y Zucman, si bien la participación de los ultrarricos en la riqueza nacional casi se cuadruplicó entre 1953 y 2018, la proporción de impuestos que paga este grupo se mantuvo prácticamente igual que en 1953.

Según datos de la Reserva Federal, el 10% más rico de los hogares estadounidenses posee ahora más de dos tercios de la riqueza total del país. El 1% más rico concentra el 31% de la riqueza total, una cifra ligeramente inferior a la del 90% restante de los hogares estadounidenses.

Volviendo a Musk como ejemplo paradigmático de la concentración de riqueza en Estados Unidos, él solo posee casi un tercio de lo que poseen 165 millones de personas (casi la mitad de la población estadounidense).

La fortuna de Musk es tan extraordinaria que resulta difícil establecer comparaciones significativas, pero aquí hay algunas maneras de poner lo incalculable en contexto.

$3.6 millones por hora
Según informó el Wall Street Journal, para que Musk amasara la fortuna que tiene en los 31 años transcurridos desde que cofundó la primera de sus numerosas empresas estadounidenses de tecnología e ingeniería en 1995, tendría que haber ganado aproximadamente $3.6 millones por hora.

Según los datos más recientes de la Reserva Federal, el patrimonio neto promedio de un hogar estadounidense era de poco menos de $200,000 dólares, lo que significa que el patrimonio neto de Musk es cinco millones de veces mayor que el de una familia estadounidense promedio.

Con un trillón de dólares, Musk podría sacar a cientos de millones de personas de la pobreza extrema, saldar las deudas del sistema de salud de Estados Unidos, proteger al mundo del cambio climático y acabar con el hambre y la falta de vivienda en Estados Unidos.

Aunque se ha dicho que es un filántropo pésimo, su compañero de habitación en la universidad, Adeo Ressi, declaró a The New York Times que Musk “no es un ejemplo de desigualdad económica”, señalando que el magnate tecnológico trabaja sin descanso y no lleva una vida lujosa.

“Está acumulando recursos para llevar a cabo sus proyectos, y lo que más desea es colonizar Marte”, dijo Ressi. “Ese es un factor determinante en su acumulación de riqueza”.

“No es que planee dejar esto en un fideicomiso familiar enorme”, declaró al medio. “Literalmente, se utilizará para convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria”.

Los críticos dicen que el estilo de vida de Musk es irrelevante, ya que su patrimonio neto lo ha colocado en una posición poderosa para gastar cientos de millones para ayudar a elegir a su candidato presidencial preferido.

Musk donó $288 millones para ayudar a elegir a Donald Trump y otros candidatos republicanos durante las elecciones de 2024.

Tras una disputa pública entre Musk y Trump el año pasado, Musk afirmó que sin él “Trump habría perdido las elecciones”, admitiendo así su influencia en los comicios.

“Los demócratas controlarían la Cámara de Representantes y los republicanos tendrían una mayoría de 51 a 49 en el Senado. ¡Qué ingratitud!”.

Acumular más riqueza solo magnificará cómo “las desigualdades económicas se están extendiendo al ámbito político”, declaró Durlauf al medio.

THE MIRROR